La UEFA cuestionó con dureza la decisión de la FIFA de suspender la sanción disciplinaria impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, quien había sido expulsado en el partido frente a Bosnia y Herzegovina y quedó habilitado para disputar los octavos de final del Mundial ante Bélgica.

En un comunicado de tono severo, el organismo rector del fútbol europeo calificó la resolución como "inaudita, incomprensible e injustificable" y sostuvo que la FIFA "ha cruzado una línea roja", al modificar una sanción automática prevista expresamente en el reglamento.

"La suspensión automática de al menos un partido tras una tarjeta roja no es una opción discrecional ni requiere una decisión posterior de un órgano disciplinario para entrar en vigor", afirmó la UEFA, que insistió en que el caso no admite interpretaciones jurídicas.

Para la organización europea, la decisión compromete la igualdad de condiciones dentro del torneo y genera un precedente que podría afectar la credibilidad de futuras resoluciones disciplinarias.

"Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por quienes deben protegerlas, la integridad del juego queda comprometida y la credibilidad de la competición se ve socavada", advirtió la UEFA.

Balogun había sido expulsado tras una dura infracción sobre el defensor bosnio Tarik Muharemovic. Incluso el propio futbolista había reconocido días antes que debía aceptar la sanción derivada de la tarjeta roja.

La sombra de la política
La controversia adquirió mayor dimensión luego de que trascendiera que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, mantuvo una conversación telefónica con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, antes de que el organismo resolviera suspender la sanción. Según informó la agencia AFP, la llamada fue confirmada por dos fuentes cercanas al caso.

Tras conocerse la decisión, Trump celebró públicamente el cambio de criterio y agradeció a la FIFA por haber corregido lo que calificó como "una gran injusticia".