El gobierno activó este lunes un operativo especial de evacuación obligatoria para personas en situación de calle, tras declarar la alerta pública de nivel rojo por frío extremo en todo el país. La medida, inédita hasta ahora, permitió la aplicación del artículo 21 de la Ley 18.621, que habilita acciones de traslado forzoso en situaciones de emergencia o desastre.

El director del Sistema Nacional de Emergencias (Sinae), Leandro Palomeque, explicó que esta herramienta legal nunca antes se había utilizado, y que sirvió como “un paraguas” jurídico para proteger la vida de personas en riesgo.

“Todas las personas iban a ser evacuadas”, afirmó Palomeque, al remarcar que el criterio central fue salvaguardar la vida ante las temperaturas extremas.

En declaraciones al programa Nada que Perder, el jerarca detalló que, cuando una persona se niega al traslado, el equipo en territorio puede ordenar la evacuación por la fuerza, debiendo informar de inmediato a la Justicia. Este lunes, ese procedimiento se aplicó en cinco casos, indicó.

Hasta antes del evento climático, se alojaban unas 1.400 personas en refugios del Mides. Ante el aumento de la demanda, se habilitaron tres nuevos centros de acogida en Montevideo y se anunció la apertura de un cuarto, en el Palacio Peñarol, este martes.

Palomeque también reconoció que en algunos puntos, como Maldonado, se superó la capacidad disponible, y se recurrió a alojar personas en comisarías. “No se permitió mantener a personas en calle”, enfatizó.

Finalmente, el director del Sinae aseguró que el operativo dejó en evidencia una realidad estructural:

“Con este acontecimiento empezamos a tener los números más claros de que debemos ampliar los refugios que tenemos previstos”.