Al minuto y medio la selección ya había avisado por intermedio de Núñez, su cabezazo dirigido al segundo palo del arquero Viscarra se le fue apenas ancho, pero pocos minutos después, a los 8, un centro pasado lo bajo el zaguero Araújo, hacia el medio del área y Olivera entrando solo marró su intento, pero Pellistri que venía siguiendo la jugada, agachándose, la mando a guardar. En el amanecer del juego, Uruguay se constituía en ganador.

Era un solo equipo en cancha, era un monólogo de la selección, que iba y generaba, creaba chances, demoraba el nuevo gol, hasta que llega de la mano de Darwin Nuñez. 10 goles en los últimos 7 partidos de la Selección Uruguaya. Ya había insinuado antes, con remate desviado, hasta que llega un feroz contragolpe con De La Cruz habilitando a Maximiliano Araújo, este mete de 1ª. pase filtrado para el pique de Darwin, que entrando al área por izquierda le pega fuerte con cruce y deja sin chance al arquero boliviano. No solo era que ya Uruguay estaba ganando 2 a 0, en ese lapso, había rematado 9 veces con 4 remates a valla directo. Núñez había sido protagonista de dos jugadas claras para convertir, antes de su gol.

Bolivia conmocionado no tenía ni tuvo respuesta ni acción defensiva posible ante tanta superioridad. Antes de los 30´otra vez Darwin, luego de perfecta asistencia de De La Cruz estuvo a punto de anotar el tercero. Así se fue la primera mitad. Con dominio terminante y absoluto de Uruguay.

Este equipo de Bielsa genera confianza. Uno lo mira, lo espera para disfrutarlo, sabe que no va a defraudar, defiende, recupera, gesta y concreta. Algún bajón en el partido, sí. ¿Podría conservar la regularidad los 90´? Es difícil, pero retoma el liderazgo del juego, después de un descanso que se toma, carga aire, rotación de algún jugador que dispone el entrenador y aprieta el acelerador para rematar al contrario, noquearlo. Así es difícil bancarlo como rival. Y tiene argumentos más que sólidos para generar expectativa en la definición.

Para la segunda mitad se esperaban cambios. La gente quería ver a Suárez. El equipo siguió igual, en un momento, se pausó, se autoreguló, descansó, y aun cuando Pellistri seguía corriéndolas todas, derrochando energía, marca, quite, pique y frescura de juventud, Nuñez tuvo una que no cristalizó, el propio Facundo, le erró a una pelota que venía a media altura enviada por M. Araújo, hasta que llega el tercero, tan esperado como justiciero con el trámite. Es De La Cruz, de extraordinaria performance, le mete un pase medido, preciso a Maxi Araújo, que le pega de primera y de derecha, dejando descolocado al arquero Viscarra y anota el tercer gol.

Solo 4 minutos después, por derecha, otra vez Pellistri, esta vez tocando de 1ª. en pared con Valverde, el “Halcón” que pica ingresa al área, a buscar la devolución y la empuja de derecha a la carrera encajando el 4°. Gran gol, merecido, celebrado y con la confirmación de los buenos momentos de muchos de los jugadores que se entienden a la perfección.

Algarabía del público, entra Suárez, y en señal de respeto, Valverde le pide a Pellistri que le alcance la cinta de capitán. Emotivo gesto de tributo al goleador histórico, señal de buenas prácticas y valores en la Selección. También ingresaron Bentancur, Olaza, Olivera y De Arrascaeta.  

En el cierre broche de oro para la presentación “Celeste”. Foul desde la izquierda, el recién ingresado De Arrascaeta pide la volada, lanza un centro que se va cerrando, y entrando desde atrás como tromba por el 2° palo, el jugador Bentancur anota de cabeza un gran gol, muy festejado. ¡Final! 5 a 0 y se cae la cortina del partido.

Uruguay jugó, ganó, gustó y goleó. Tuvo una actuación destacada de varios jugadores. Pellistri, De La Cruz, los dos Araújo, Ugarte, incansable, Darwin volviendo a convertir. Valverde recuperado y con De La Cruz al lado, rinde más. El resto con regularidad y aportando todos a la causa.

Ahora a esperar resultados. Está casi encaminada la clasificación, sin embargo, habrá que esperar hasta la última fecha sobre quienes serán los rivales en cuartos de final.

Todo indica que el estado sanitario del grupo es bueno, que el equipo crece, se empieza a convertir en candidato firme y el lunes, otra vez a las 22h, tendrá que cerrar la serie ante el local Estado Unidos. Luego se sabrá con quien es el cruce.  

El dato final, hacía 65 años que no hacía 5 goles en Copa América. El último 5-0 de la Celeste en el torneo continental sucedió aún en 1959, cuando apabulló por ese marcador a Argentina en Guayaquil.

Ficha técnica: 

MetLife Stadium (NJ) - Copa América - Grupo C

Árbitro: Juan Benítez (Paraguay)

Asistentes: Eduardo Cardozo y Milciades Saldivar (Paraguay)

4a. Árbitra: Edina Alves (Brasil)

VAR: Rodrigo Carvajal (Chile)

Uruguay: Sergio Rochet; Nahitan Nández, Ronald Araújo, Mathías Olivera, Matías Viña (Lucas Olaza, 81´); Federico Valverde (Rodrigo Bentancur, 85´), Manuel Ugarte, Nicolás de la Cruz; Facundo Pellistri (Cristian Olivera, 85´), Darwin Núñez (Luis Suárez, 81´) y Maximiliano Araújo

Bolivia: Guillermo Viscarra; Yomar Rocha (Diego Medina, 73´), Héctor Cuellar, Luis Haquín, José Sagredo, Roberto Fernández (Marcelo Suárez, 45´); Gabriel Villamil, Boris Céspedes; Ramiro Vaca (Jaume Cuéllar, 73´), Carmelo Algarañaz y Miguel Terceros (Lucas Chávez 67´).

Goles: 1-0, 8´: Pellistri; 2-0, 21´: Núñez; 3-0, 77´: M. Araújo; 4-0, 81´: Valverde; 5-0, 89´: Bentancur.

Ernesto Ortiz