Castillo, entrevistado por Portal APU.uy enfatizó su compromiso con una gestión de puertas abiertas, basada en la negociación y el consenso para abordar las problemáticas del mundo del trabajo.

Uno de los ejes centrales de su gestión será la revisión de la situación salarial en el país. Castillo destaca que cerca de 600 mil trabajadores perciben ingresos inferiores a 25 mil pesos uruguayos mensuales, un fenómeno atribuido a la compresión de los salarios mínimos. Su enfoque apunta a una redistribución equitativa de la riqueza, asegurando que el crecimiento económico se traduzca en mejoras salariales y calidad de vida para los trabajadores.

Otro aspecto prioritario en su agenda es la lucha contra la informalidad laboral, que ha crecido hasta alcanzar el 22% de los trabajadores activos. Castillo se propone fortalecer los mecanismos de inspección y fiscalización para garantizar el cumplimiento de la normativa laboral, con especial énfasis en el "interior profundo" del país, donde la presencia del Estado es limitada.

La articulación con el Ministerio de Economía será clave para equilibrar las demandas salariales con la estabilidad fiscal. En este sentido, Castillo aboga por una coordinación eficaz que permita mejorar los ingresos de la clase trabajadora sin comprometer la sostenibilidad de las cuentas públicas. Asimismo, ha reiterado la importancia de los Consejos de Salarios como herramienta para lograr acuerdos justos y equitativos.

Juan Castillo es un dirigente sindical con una vasta trayectoria en el movimiento obrero uruguayo. Fue secretario general del PIT-CNT, donde se consolidó como un negociador firme pero dialogante. En el ámbito político, ha sido senador y dirigente del Frente Amplio, destacándose por su compromiso con los derechos laborales y su capacidad para articular consensos en escenarios complejos. Su designación al frente del Ministerio de Trabajo se entiende como una apuesta del gobierno de Yamandú Orsi por una gestión cercana a los trabajadores y orientada a la justicia social.

Portal APU.uy:. ¿Cómo está viviendo esta transición? ¿Está dentro de lo que esperaba?

Juan Castillo:. La transición es más intensa de lo que podía pensar. Las elecciones fueron el 24 de noviembre, hubo casi 10 días que se separaron de las elecciones del año pasado hasta que el presidente electo Yamandú Orsi hiciera público la designación de las distintas responsabilidades.

Muchos de nosotros conoció al resto allí en esa instancia, en algunos casos no sabíamos ni preveíamos quienes podrían ser. Inmediatamente después de poco más del 20 de diciembre, empezaron los períodos de intercambio rápido con el fin de conformar los equipos, de ver las distintas asignaciones de responsabilidades, de ver los demás interlocutores.

Nos agarran los períodos festivos de Uruguay que es una tradición bastante fuerte y que también nos involucra, no nos es ajeno a nosotros, y luego la sugerencia del Presidente electo es que nos tomáramos los primeros 10 días enero porque sabíamos que había una agenda intensa por delante.

Fue todo el margen que hubo, y desde ahí hasta ahora trabajando con la documentación que el gobierno actual nos entregó como complemento de las distintas reuniones bilaterales que estamos teniendo con las autoridades actuales para ponernos por dentro de todas las situaciones.

Portal APU.uy: ¿Cómo está siendo el relacionamiento con el Presidente Yamandú Orsi, hay alguna solicitud en particular que le haya hecho para poner énfasis en su cartera?

JC:. No, no ha habido eso. El problema que hemos tenido es que cada cual tiene su agenda propia. Hubo una primera reunión colectiva, que el Presidente electo nos convocó a todos para darnos lineamientos generales entorno a la concepción de su gobierno, un gobierno que efectivamente se guiara para llevar a la práctica lo que las resoluciones que los frenteamplistas tomaron en las bases programáticas y que luego recogiera la mayor cantidad de adhesiones de la ciudadanía para transformarlo en gobierno.

Por lo tanto, nuestra carta de presentación han sido esas bases programáticas que se han puesto a consideración. Luego, ponernos a trabajar de cara a ir resolviendo los problemas  más urgentes de la sociedad.

En nuestro caso concreto, es obvio que había dos o tres señales muy fuertes colocadas en la campaña electoral; una, atendiendo a una situación donde entorno de 600 mil hombres y mujeres que viven de su trabajo no superan ingresos de 25 mil pesos, como consecuencia de haber comprimido demasiado los salarios mínimos en nuestro país, es uno de los desafíos que tenemos por delante.

Un segundo grupos de temas, vinculados a lo que había sido la discusión de la reforma de la Seguridad Social entorno a que se convocó también  por parte del gobierno a instalar un diálogo nacional sobre la seguridad social. Eso también merece una atención importante de nuestra parte. A partir de esta convocatoria pública que hay, una vez instalado el gobierno, el 1ro de marzo se va a convocar a esos ámbitos para hablar de todos los problemas nacionales colocados desde la campaña electoral.

Portal APU.uy:. ¿Cuál va a ser su articulación desde el Ministerio de Trabajo para bajar los índices de informalidad? Datos del 2022 señalan que 22% de trabajadores activos se encuentran en el sector informal y no son impactados por los efectos de la seguridad social en el país. ¿Cuáles son los planes para esta población?

Juan Castillo:. En primer lugar detectar que efectivamente estamos frente a un problema. El primer problema detectado  es que la informalidad ha crecido durante este período de gobierno, esa es una de las primeras cuestiones a  poner arriba de la mesa. Creció en el orden del 5%, es decir para llegar a ese registro entorno al 22 / 23 % ; prácticamente en directa relación con lo que está creciendo también que es la caída del salario, por lo tanto ahí están ubicados, en la economía informal una gran parte de ese salario de 25 mil pesos para esas personas trabajadoras.

Seguramente también está relacionado a los temas que tienen que ver con la seguridad social, porque en el análisis del impacto que tiene en el mundo del trabajo el crecimiento de la economía informal, la caída de los salarios, la cantidad de puestos de trabajo que se generan y la cantidad de población que esté activa en temas de empleo también es un gran elemento que nosotros tenemos especial cuidado en esa materia.

Porque no hay un eslabón suelto, todos van agarrados uno de otros para hacer efectivamente las relaciones laborales y el mundo del trabajo y cómo cada una de estas cosas impactan negativamente después en tener una mejor calidad de vida, mejores trabajos, mejores salarios y que por lo tanto todo esto redunde también en tener una mejor seguridad social.

Portal APU.uy:. Usted ha mencionado insistentemente la necesidad de mejorar los ingresos de la clase trabajadora ¿esto se va a realizar por medio de incentivos empresariales, exoneraciones fiscales, subsidios, un poco de cada cosa, cómo lo tiene pensado hacer?

Juan Castillo:. La primera es que el propio Gobierno, que el propio Estado se ponga por dentro, que no lo miremos con “ajenidad”, esa es uno de los primeros desafíos que tenemos por delante. No se resuelven las cuestiones por arte de magia, nosotros en cada una de las entrevistas que estamos manteniendo con las distintas organizaciones, sean estas de trabajadores o de empleadores, estamos colocando que hace falta que todos pongamos arriba de la mesa los problemas que existen para entre todos también buscar resolverlos.

Estimo que a nadie le hace gracia, nadie puede sentirse orgulloso de vivir en un país con salarios tan comprimidos, y que la mejora de la calidad de vida sea en forma equitativa para todos los compatriotas y no para una parte de ellos. Hoy hay algunos datos que son verdaderamente contradictorios.

El gobierno que se va ha dicho reiteradas veces que la economía ha crecido durante su gestión, que comparativamente en datos del Producto Bruto a finales de este gobierno, comparado con lo que fue a finales del gobierno del 2019 había crecido.

Entonces comenzamos nosotros a hacernos algunas  preguntas, una ecuación simple de colocar arriba de la mesa ¿Cómo puede ser que el país sea  rico, que el Uruguay produzca más, que haya menos cantidad de trabajadores con empleo, que el salario haya caído y entonces quién se está quedando con la riqueza? ¿Cuál es la forma de redistribución de la riqueza que generan todos los compatriotas, tanto los productores, los industriales pero obviamente que lo llevan adelante los trabajadores?, bueno; esto es parte de un problema.

Las consecuencias ya las sabemos, las consecuencias también marcaban en las estadísticas que ha crecido la pobreza, que la pobreza tiene cara de niño y niña, que estamos hablando de un 30% o más en algunas localidades  de pobreza infantil.

Hay situaciones que nosotros tenemos que analizarlas; por ahora, detectar el problema, colocar la solución arriba de la mesa y buscar distintos mecanismos, como el de la negociación colectiva, mecanismos que pueden haber de incentivo, diversas formas en las cuales esto deje de pasar y que nos deje sin esta angustia que está viviendo miles de hogares de nuestro país.

Portal APU.Uy:. Le preguntaba recién por el relacionamiento con el presidente Yamandú Orsi, ahora le consulto con relación a la articulación, si la existe, si la tiene pensado aceitar y de qué manera con el ministro de economía Gabriel Oddone a la luz que él ha señalado su interés prioritario de mantener las cuentas fiscales. Si estamos hablando de ingresos y de distribución, ¿Cómo entonces  se articula esta necesidad desde el Ministerio de Trabajo de recuperar el ingreso salarial de los trabajadores sin afectar las cuentas fiscales?

Juan Castillo:. Hasta el momento, una vez designados ambos como futuros ministros, tuvimos una primera reunión de trabajo, a mí me pareció una primera reunión de intercambio, de conocimiento, yo no tenía el gusto de conocer a (Gabriel) Oddone anteriormente, si sabía de sus opiniones y obviamente había generado en su momento hasta una polémica pública  a partir de afirmaciones que yo hice y esto merecía que tuviéramos ese tiempo para debatir, para intercambiar y para discutir.

Hubo acuerdo en ir profundizando en esa materia, luego pudimos hacer una reunión de equipo, un equipo más acotado que eran los recientemente designados en el mes de diciembre con sus responsabilidades, el sub secretario y la directora general de secretaría, me parece que también participó allí la futura directora nacional de trabajo, intercambiamos con su equipo y ahora lo que está previsto a mitad de enero, ojalá que sea esta misma semana una agenda para empezar a discutir con profundidad estos temas.

Porque lo que se nos viene, ni bien asumamos las responsabilidades es una nueva ronda de Consejos de Salarios, la cual instala 182 mesas de negociación, o sea que es una de las convocatorias más grandes en cantidad de trabajadores que allí discuten sus condiciones laborales y salariales, sus salarios mínimos por categoría y sus distintas expectativas.

Para que esto ocurra, nosotros antes tenemos que acordar los lineamientos que va a llevar el Gobierno a la mesa de negociación y discutirla en el Consejo Superior Tripartito con los empleadores y los trabajadores.

Portal APU.Uy:. Castillo, es pública su cercanía con el ámbito sindical ¿Usted cree que esto puede ser un obstáculo para acercarse y aproximarse a los sectores empresariales, productivos, tanto industriales como agropecuarios para poder resolver el problema del trabajo en el Uruguay y lograr los objetivos que se proponen desde su cartera?

Juan Castillo:. Bueno, espero que no. Pero una cosa es lo que yo deseo o lo que espero y otra cosa es después lo que ocurra. Hasta ahora eso no se ha detectado más allá de algunas declaraciones de prensa que hubo, en algunos casos cuando aún no había sido designado. Cuando se hablaba en los medios que podría ser yo quien podría estar al frente del Ministerio de Trabajo.

Ahora resulta que una vez designado los que estaban al frente de las respectivas cámaras fueron los que hicieron esas declaraciones, eso es una casuística tal ve; lo cierto es que nosotros vamos con la cabeza abierta a escuchar todas las demandas.

Vamos a escuchar todas iniciativas, todas  propuestas, porque nos formamos en ese ámbito, en el ámbito de la discusión, de la negociación, porque cuanto más problemas y diferencias hay más negociación hay que tener y más tiempo para el debate y el intercambio.

También sabemos y somos conscientes que hay momentos para todo. Momentos para debatir, momentos para discutir, momentos para intercambiar y después llega el momento del acuerdo y de empezar a ejecutar las resoluciones. Porque no tenemos para estar toda la vida conversando y discutiendo. Yo espero que de la misma manera que nadie la preguntó al Ministro saliente si provenía de las cámaras empresariales, de asesorar cámaras empresariales, que nadie se fije si yo (al cual no reniego) provengo del movimiento sindical porque allí fue donde me formé.

Portal APU.uy:. Desde el Frente Amplio y desde el ámbito sindical se han hecho fuertes cuestionamientos a las reformas y modificaciones que se introdujeron dentro de la Ley de Urgente Consideración, la LUC con relación a la limitación a los derechos de huelga y ocupación en centros productivos ¿Usted piensa revisar esta reglamentación, piensa adecuarla a otro lineamiento político dentro de su gestión o eso está fuera de debate?

Juan Castillo:. Aquí hay dos partes distintas, una es la resolución que el Frente Amplio tomó y que hizo pública también en la campaña electoral, lo dice también con claridad las Bases Programáticas, entorno a darle una revisión, revisar las leyes aprobadas en el actual período de gobierno y que no fueron compartidas oportunamente por el Frente Amplio.

El Frente Amplio ha rechazado los contenidos de la Ley de Urgente Consideración, es más; formó parte de una movilización política y social en nuestro país que impulsó un referéndum en contra de los contenidos de 135 artículos de esa Ley, que no reunió los votos requeridos.

En ésta y en otras leyes de similares características de lo que se trata es darle una mirada, hacer una revisión en cuanto ha impactado y si ese impacto ha sido favorable para las grandes mayorías o ha sido negativo?, ha perjudicado o ha favorecido el ámbito de negociación colectiva?, bueno, eso es parte de las valoraciones que el Frente Amplio tiene que hacer.

Particularmente o expresamente también hemos estado discutiendo en el equipo del Ministerio de Trabajo aquellas que impactan directamente sobre algunos derechos de los trabajadores, como el derecho a huelga o el derecho a la agremiación en algunos lugares y los aspectos punitivos que tiene una ley que lo único que ha colocado son penas, multas o sanciones en vez de soluciones concretas.

“Seguramente que la estadística va a decir que no hay casi denuncias en el interior, pero es que no hay lugar donde denunciar. Ese es el problema”

Portal APU.Uy:. Castillo, no son nuevas las denuncias de controles insuficientes a la normativa laboral en lo que se conoce como “interior profundo” tanto en establecimientos industriales, como agropecuarios, donde incluso se han conocido de denuncias de trabajo infantil, ¿Cómo va a ser la presencia del Ministerio de Trabajo en el interior del país o en el conjunto del territorio nacional para evitar que estos incumplimientos y las fallas de controles puedan ser subsanados en el corto y mediano plazo?

Juan Castillo:. Ese es un tema que, mira nosotros venimos ahora de una reunión del equipo designado donde todos aquellos directores y directoras o asesores que van a estar asumiendo funciones a partir del 1ro de marzo estuvimos colectivizando lo que venimos trabajando, lo que venimos auscultando en la transición.

Precisamente éste fue uno de los temas cuando informó el director de DINACOIM, la dirección del interior, lo que antes sospechábamos o intuíamos ahora es constatado que efectivamente la falta de funcionarios, que es un común en todo el Ministerio de Trabajo, funcionarios para la inspección, funcionarios para el control, funcionarios para la negociación, funcionarios para el asesoramiento en las cuales no se han llenado vacantes, en el cual se ha recortado presupuesto; esto ha hecho que precisamente en donde más se requiere la necesidad de la cercanía del Ministerio de Trabajo o de ámbitos que defiendan y asesoren sobre los derechos de los trabajadores es donde menos posibilidades hay.

Hay oficinas cerradas, hay unas que tienen solo un funcionario y departamentos donde no hay abogados del Ministerio de Trabajo, seguramente que la estadística va a decir que no hay casi denuncias en el interior, pero es que no hay lugar donde denunciar. Ese es el problema.

Entonces, tanto la (Dirección Nacional de Coordinación en el Interior) DINACOIN, como la Inspección General del Trabajo que dedicó también gran parte del tiempo a este tema hoy ha visto la necesidad de diseñar una estrategia con mayor presencia del Ministerio de Trabajo como un organismo de contralor, como un organismo defensor de los derechos de todas las partes porque en definitiva si  esto ocurre van a haber seguramente menos problemas laborales, menos represión sindical y más derechos para el conjunto de la ciudadanía.

Portal APU.uy:. Desde el Frente Amplio son claras, notorias las críticas que se le han formulado  al a gestión de Pablo Mieres al frente del Ministerio de Trabajo, pero ¿para Juan Castillo cuáles son los elementos que podrían ser rescatados como positivos de (Pablo) Mieres frente al Ministerio?

Juan Castillo:. Bueno, veremos después que es lo más rescatable para la gestión, en realidad por ahora lo único que escuchando son demandas, por ahora lo único que estamos escuchando son críticas; esto también es una de las partes que nosotros tenemos que ver.

Hace falta investigar mucho más, hace falta compenetrarme mucho más en la etapa de la transición, si bien yo no le coloco responsabilidades o culpas de algunos problemas que tenemos, tampoco estoy viendo que nos hayan dejado muchas cosas para andar diciendo que son buenas o favorables.

Portal APU.Uy: Por último ¿cómo definiría que será su papel al frente del Ministerio de Trabajo? ¿Cómo considera que va a ser su impronta al frente de esta repartición de gobierno?

Juan Castillo:. Bueno, con estas características que fuimos describiendo acá. En primer lugar, un Ministerio con puertas abiertas, con las orejas abiertas, con capacidad de diálogo o de escuchar, fundamentando siempre los ámbitos de negociación colectiva sean Tripartita, a partir de la lógica de Ley de Negociación Colectiva y que el Ministerio de Trabajo tiene que velar y llevar adelante, o la propia Bipartita en algunos casos, si el empleador directamente con sus trabajadores o con sus empleados tienen adelante ámbitos de negociación para poder respaldarlo. Creo que esa debería ser una de las cuestiones centrales en la cual nosotros manquemos un criterio de trabajo.

La otra son las preocupaciones, preocuparnos por la construcción y elaboración de políticas activas de empleo, de generar condiciones para que esto efectivamente ocurra. Proteger en los derechos de los más débiles que no se están respetando, cumplir a veces cabalmente con resoluciones que se han tomado a partir de las leyes o de las negociaciones y no se llevan a cabo.

Pero bueno, en definitiva es apostar a que nosotros, todos tengamos un Ministerio de Trabajo  en donde se pueda acudir a expresar sus demandas, sus denuncias, sus propuestas, sus iniciativas y a lograr mejorar lo que el Uruguay tiene en materia del empleo, del trabajo, del salario es aportar bastante a la calidad de vida de los compatriotas y este es uno de los instrumentos con mayor llegada social que creo tienen los uruguayos.

Muchas gracias