Una muy infortunada acción de Muslera, con un mal cálculo, terminó en el único gol del partido, que definió la eliminación "Celeste" y en el que España, - una de las mejores selecciones del mundial y candidata a llegar a instancias finales - solamente remató al arco uruguayo dos veces en todo el partido.

El gol fue a los 42´del primer tiempo, en un remate cruzado de Baena, sin pretensiones, justo cuando estaba con diez jugadores por la salida transitoria de Oyarzabal ordenada por el árbitro luego de una lesión. Se estiró Muslera - algo tarde -, intentado que su rechazo sobre el balón, por su falta de control, se fuera al córner sin lograrlo. Terminó dentro del arco. Fatal. 0-1.

El propio arquero, dio la cara en la zona mixta finalizado el partido, aclarando que se preparó de la mejor manera y nunca pensó estar sufriendo tanto por el deporte que ama. Su valentía y coraje para enfrentar este ingrato momento de fracaso habla de su don de gente. Igualmente, gracias. Nos dio mucho, a no olvidarlo. Tuvo noches brillantes como aquella del 16 de julio de 2011 eliminando a Argentina en Santa Fe, en su casa, en la última Copa América que ganó Uruguay.

Uruguay jugó bien

El partido fue el mejor que jugó Uruguay de principio a fin. El mejor planteado. Hubo actitud, entrega y fervor.

La eliminación fue resultado de la derivación de una larga lista de fatalidades, errores, desatenciones y fallidas tomas de decisiones que permitió a los rivales de nuestra Selección convertirnos goles sin generar acciones previas. Podría decirse, mala fortuna. También.

Pero las principales responsabilidades son la secuela de un inventario pesado de determinaciones que afectaron el objetivo de seguir en la Copa y hacer un buen mundial.   

Los mejores

Hubo jugadores que mantuvieron una línea de desempeño que no merecía este final de segunda eliminación consecutiva en fase de grupos, algo tan malo como histórico. Rodrigo Bentancur, el jugador excluyente, el verdadero estandarte y capitán. Además de, Maximiliano Araújo, Guillermo Varela y Agustín Canobbio. Ellos no defraudaron. 

El lastre

La de esta edición es de las peores actuaciones en los últimos ocho mundiales de Uruguay desde 1974 (la peor) para acá. Cuatro veces fue eliminado en fase de grupos (1974; 2002; 2022 y 2026), tres veces en octavos, solamente una vez en cuartos de final (2018) y una semifinal (2010).

Cuando el pasado 5 de diciembre se hizo el sorteo, nadie dudaba en lo previo que la definición del grupo sería con España, pero no con nuestra Selección fuera de carrera.

Cabo Verde, con tres empates y dos goles que le facilitamos se metió en los dieciseisavos del Mundial. Del grupo H no sale ningún tercero. Todas las Selecciones que representaron a la Confederación Sudamericana de Fútbol clasificaron a la fase siguiente, menos una. Uruguay.

Para el aficionado, para los pibes que aman la camiseta “Celeste” un bajón. Insufrible.

Cronología insalubre

Se pensaba que el camino sería otro y por eso se decidió que jugadores con dificultades físicas, lesionados, fueran al Mundial y se repusieran en el trayecto. No salió bien. Ni Ronald Araújo, ni Giorgian de Arrascaeta, ni José Ma. Giménez pudieron jugar. Otros que si estaban a la orden no tuvieron minutos. Sorprendió lo de Zalazar y Pellistri. 

El entrenador optó en el arco, por Fernando Muslera por su gran año en la competencia argentina e internacional con Estudiantes de la Plata. Descollante. Lo citó convencido que su personalidad y presencia, además, obrarían como referencia en el plantel, dentro del vestuario, así lo expresó. Fue al revés.

Ni siquiera le hicieron caso en la cantidad de jugadores que debían cubrir el palo izquierdo del arquero, en la barrera del tiro libre ante Cabo Verde que deriva en el primer gol que toma Uruguay. Pidió tres, se pararon dos y se abrieron cuando venía el remate. Terminó en gol.

Primero se empató y se logró dar vuelta el resultado en ocho minutos, para irse al vestuario ganando 2 a 1. La consecuencia que parecía lógica era cuidar el resultado, pero atacar al equipo africano y bajarle la cortina al juego con un gol más.

Todo lo contrario, estuvo más cerca Cabo Verde de convertirnos otro más después del gran embrollo defensivo que entre Sanabria, Olivera y Muslera originaron para que tomáramos otro gol y nos quedáramos sin los tres puntos que eran vitales.

Nadie cubrió el rechazo en el tiro libre ante Arabia Saudita, donde Muslera dio rebote y nos anotaron.

Después a pesar de la explosiva reacción del equipo con veintidós remates frente al arco saudí en el segundo tiempo, solamente pudimos empatarlo.

Conclusiones

Teníamos que disfrutar este Mundial. El sorteo nos había puesto en un lugar de privilegio. Lo terminamos sufriendo y nos vamos con pena y sin gloria.

Bielsa explicó todo lo que debía explicar. Se exasperó malamente en la nota flash post partido, con un productor de la TV con derechos. No era el mejor momento para preguntarle nada. Estaba mal, exasperado, caliente.

Ya en la conferencia pareció más calmado y dijo que en su paso por la Selección lo que dejaba al fútbol uruguayo “es nada”.

A lo mejor no es tan así, pero será objeto de otro análisis.

Las estadísticas, que son un buen dato de la realidad dicen que de diez partidos que dirigió en los mundiales con Argentina, Chile y Uruguay cosechó tres victorias, tres empates y cuatro derrotas. Eliminado en fase de grupos con Argentina y ahora Uruguay.

¿Fue una mala decisión mantener a Bielsa luego de la goleada ante Estados Unidos? Evidentemente, no causó alarma aparente, no pareció un aviso.

Desde la clasificación

Lejos queda la noche de la victoria ante Perú 3 a 0 en el Estadio, clasificando al Mundial y cerrando un histórico ciclo de la “Celeste” marcando presencia por 5ª. vez consecutiva al Mundial de la FIFA de fútbol masculino de mayores, sellando un hecho deportivo sin precedentes.

De aquella noche del 4 de setiembre de 2025, que dio paso a una jornada de alegría y de celebración, luego de haber soportado un mal momento en las clasificatorias, sin gol y recibiendo muchas críticas a hoy, pasaron 9 meses y 22 días.

En el tiempo trascurrido desde la clasificación, la Selección involucionó. No hubo partidos de preparación, se optó por el trabajo en casa, cerca de la gente y rodeados de cariño, dijo Bielsa. Se perdió la oportunidad de competir, y encima, entrenando se lesionaron jugadores claves.

Todas las decisiones terminaron afectando el objetivo. Las tomadas afuera de la cancha y las que se ejecutaron dentro de la misma por los jugadores. Responsabilidades compartidas.

Queda una cicatriz en la afición, en el entorno del fútbol y en la consideración general de los actores claves del proceso. Dirigentes, equipo técnico de conducción y jugadores elegidos. Será difícil de poder recomponer.

Ni los clubes más importantes del país, que siguen teniendo sucesivas penosas campañas en Copas internacionales, ni la Selección, pudieron darle una alegría a la gente, a las y los hinchas que tenían mucha ilusión.

Amargo desencuentro entre la esperanza y la realidad.

Detalles.

Estadio de Guadalajara

Árbitro: Ismail Elfath (EE.UU.)

Uruguay (0) Fernando Muslera (Sergio Rochet); Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera y Juan Manuel Sanabria (Bryan Rodriguez 70´); Manuel Ugarte (Nicolas De La Cruz 45´), Rodrigo Bentancur, Federico Valverde (Federico Viñas 57´), Agustín Canobbio, Darwin Núñez y Maximiliano Araujo.  

España (1) Unai Simón, Marcos Llorente, Pau Cubarsí, Laporte, Marc Cucurella, Mikel Merino (Olmo 60´), Rodri, Pedri (Fabián 60´), Lamine Yamal (William´s 76´), Mikel Oyarzabal (Torres 76´) y Alex Baena (Yeremi 66´).

Amarillas: Sanabria, Varela, De la Cruz (U). Baena (E).

Roja: Canobbio (U).

Ernesto Ortiz