El partido inaugural se celebrará en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, y la gran final se disputará en el Hard Rock Stadium de Miami. El torneo se extenderá a lo largo de 25 días, finalizando el 14 de julio.

Los 16 equipos se dividieron en 4 series, y la apertura estará a cargo del vigente campeón Argentina ante Canadá.

Precisamente la selección campeona del mundo es una de las que más veces conquistó el torneo junto a Uruguay. Quince veces cada uno alzaron el trofeo. Les sigue Brasil con 9 títulos; 2 cada uno ostentan Chile, Paraguay y Perú, en tanto que 1 vez cada uno lo ganaron Bolivia y Colombia.

Este trofeo se disputa desde 1916 cuando el histórico dirigente uruguayo de Wanderers FC. Héctor Rivadavia Gómez, propuso fundar la Conmebol y crear la Copa América, disputándose la 1ª. edición en Buenos Aires para celebrar el centenario de la Independencia Argentina.

Argentina, Brasil, Chile y el equipo uruguayo disputaron el torneo inicial. La anécdota de aquella primera experiencia fue la denuncia de la Federación Chilena a las autoridades del certamen, aduciendo que Uruguay utilizaba jugadores africanos. Los mencionados por los chilenos eran Juan Delgado e Isabelino Gradín, dos uruguayos afrodescendientes nacidos uno en Florida y el otro en Montevideo.

Allí el triunfador fue Uruguay, igual que al año siguiente 1917.  

Nace así, la primera generación dorada del deporte mundial, ya que Uruguay, ganó las ediciones de 1916; 1917; 1920; 1923; 1924; 1926; entre esos años gana las medallas de oro olímpicas, equivalentes a títulos mundiales reconocidos por la FIFA en 1924 y 1928 y el 1er. Mundial de 1930 disputado en nuestro país.

Posteriormente, a nivel de Copa América, ganó las disputadas en 1935: 1942; 1956; 1959; 1967; 1983; 1987; 1995 y 2011.

Con algunas particularidades de la selección uruguaya. No perdió ningún torneo de los que organizó. Cuando se jugó en Uruguay los ganó todos. Dio vueltas olímpicas en Argentina y Brasil, pero estas selecciones, nunca pudieron dar una vuelta olímpica en Uruguay.

Dos de los mejores jugadores del mundo, Maradona y Pelé, no pudieron ganar ninguna Copa América. Enzo Francescoli ganó 3. 

Argentina parte como favorito, igual que Brasil y todo indica que Uruguay es candidato. Estado Unidos es un rival para respetar, y el resto podrán en algún caso hacer un buen torneo, pero llegar a la final no aparece en lo previo como factible para Colombia y Ecuador, rivales fuertes siempre, o Canadá y México por la CONCACAF.

Uruguay

El equipo de Bielsa viene con antecedentes válidos. Está segundo en las clasificatorias para el Mundial 2026 con 13 puntos y dos victorias resonantes ante Brasil en casa y Argentina a domicilio.

En el partido previo de preparación para la Copa ante México, logró una goleada 4 a 0 que sorprendió a muchos. Hubo aclaraciones varias que el equipo mexicano no tuvo en cancha su mejor expresión y que se había visto uno enteramente diferente al que será titular en la Copa, pero, de todas maneras, la superioridad demostrada por el once “celeste” fue arrolladora.

En defensa el equipo de Bielsa está en gran momento, con dinámica, movilidad, velocidad y repentización que dificulta la acción del rival. En el medio campo está lo mejor del equipo con Bentancur, Valverde, Ugarte, muchos y buenos relevos con De Arrascaeta y Nicolás de la Cruz, y adelante Pellistri, Araújo y el letal Darwin Núñez. Suárez está en la nómina para disputar su última Copa, y es carta de triunfo.

Sin exagerar, sin hablar de campeonatos a ganar, antes de que haya comenzado, mantenemos la confianza en un equipo que nos da satisfacciones y que ha virado en 180° su manera de jugar.

Bielsa ha logrado convencer a sus jugadores que el estilo que quiere imponer es válido, que da resultados, que genera fútbol, victorias y supera a los rivales a los que estudia y analiza como pocos. Los jugadores le creen, se comprometen, y saben que juegan un fútbol distinto al que practicaba la “celeste” con moderno estilo propio y una identidad que ya caló en la gente.

Los rivales serán en su grupo y en orden de juego, Panamá, Bolivia y Estados Unidos.

DirecTV y los canales de contenidos de los cableoperadores traerán a nuestro país el torneo que se podrá ver también a través de la plataforma AUF TV.

Aquí las series y el calendario para seguir la Copa América.

Ernesto Ortiz