Uno piensa que cuando los presidentes se reúnen hablan de cosas importantes, de las más importantes para las personas que viven en los territorios que gobiernan, que dedican su tiempo a buscar soluciones a los principales desafíos que enfrentan y que aquejan a esas personas.

Seguramente es así, es lo que hacen desde sus propias perspectivas, agendas e intereses.

Pero, cuando vemos lo ocurrido en la LXII Cumbre de presidentes del MERCOSUR, celebrada el día 4 de julio del 2023, al menos a algunos nos provoca dudar de ello. En este caso, no tanto por lo que se habló, acordó o publicó, sino por las insólitas omisiones registradas.

Al final de la Cumbre, se emitieron dos comunicados: uno conjunto de los presidentes de los Estados parte y asociados[1] y otro de la República Oriental del Uruguay, que es parte, pero emitió un comunicado en solitario[2].

En ambos documentos se menciona una multiplicidad de temas (el conjunto tiene 43 numerales y el de Uruguay unas siete páginas), todos trascendentes, claro está, que cubren gran diversidad temática, desde lo político, lo comercial, social, ambiental, entre otros temas.

Sin embargo, resulta insólito que, en medio de una situación tan crítica sobre la situación hídrica en la región, el punto no aparezca mencionado, ni en el comunicado conjunto, ni tampoco en el solitario de Uruguay.   Tengamos en cuenta que la problemática de sequías e inundaciones no es exclusiva de la zona sur de Uruguay, sino que, de una forma u otra, afecta toda la región, antes, ahora o en el futuro inmediato.

El mismo día que los presidentes sesionaban en la bella zona de Iguazú, la Organización Meteorológica Mundial anunciaba la prevalencia de unas condiciones que pueden indicar el inicio de un episodio de El Niño, por primera vez en siete años.

El fenómeno de El Niño se asocia típicamente con un incremento de la pluviosidad en algunas zonas meridionales de América del Sur, el sur de los Estados Unidos, el Cuerno de África y Asia Central.

Por el contrario, El Niño también puede provocar graves sequías en Australia, Indonesia, algunas partes del sur de Asia, América Central y el norte de América del Sur.[3]

“La formación de un episodio de El Niño aumentará considerablemente la probabilidad de que se batan récords de temperatura y se experimente un calor más extremo en muchas partes del mundo y en los océanos”, dijo el secretario general de la OMM, profesor Petteri Taalas.

La OMM hizo el anuncio, justamente para que “…los gobiernos de todo el mundo se preparen para limitar los efectos que este pueda tener para nuestra salud, nuestros ecosistemas y nuestras economías”, ya que las alertas tempranas y las medidas preventivas para hacer frente a los episodios meteorológicos extremos asociados a este importante fenómeno climático son de suma importancia para salvar vidas y medios de subsistencia.

Parece que los gobernantes mercosurianos no entendieron que la Cumbre fuera una buena oportunidad para tomar acciones al respecto, ni siquiera el gobierno de Uruguay que atraviesa una insólita carencia de agua en buena parte del territorio nacional.

En esos mismos días, otros países si estaban tomando acuerdos internacionales sobre la temática.

Tal es el caso de Panamá, un país que actualmente enfrenta una seria sequía que está poniendo en riesgo el funcionamiento de su principal fuente de ingresos: el canal interoceánico.

En ese contexto, el 6 de julio, Panamá ha sido el primer país de América en ratificar el Convenio sobre la Protección y el Uso de los Cursos de Agua Transfronterizos y de los Lagos Internacionales (Convenio del Agua) es un instrumento jurídico internacional único y una plataforma intergubernamental cuyo objetivo es garantizar el uso sostenible de los recursos hídricos transfronterizos facilitando la cooperación.  

El Convenio del Agua requiere que las Partes prevengan, controlen y reduzcan el impacto transfronterizo, utilicen las aguas transfronterizas de manera razonable y equitativa y aseguren su gestión sostenible.

El día 6 de julio de 2023, al convertirse en el primer país de América Latina en adherirse al Convenio del Agua, Panamá dio un paso relevante para apoyar el uso sostenible de los recursos hídricos transfronterizos a través de la cooperación.

¿Cabe preguntarse, cual o cuales son las acciones concretas que en el MERCOSUR se están llevando a cabo para proteger nuestros recursos hídricos?  

De la reciente Cumbre, no surgió ninguna respuesta sobre ello.

[1] https://www.mercosur.int/wp-content/uploads/2023/07/Comunicado-Conjunto-Presidentes-EP-EA-ES.pdf

[2] https://www.gub.uy/ministerio-relaciones-exteriores/comunicacion/noticias/comunicado-republica-oriental-del-uruguay-marco-cumbre-presidentes-del

[3] https://public.wmo.int/es/media/comunicados-de-prensa/la-organizaci%C3%B3n-meteorol%C3%B3gica-mundial-anuncia-la-prevalencia-de-unas